Clave: LCB-Mo-M-37
Colección: LCB
Código de sección: M
Métodos de preservación:
Número de ejemplares: 1
Propósito primario: Enseñanza, Exhibición
País: México
Estado: Oaxaca
Municipio: San Pedro Mixtepec
Localidad: Puerto Escondido
En México, la NOM-059 la cataloga como sujeta a protección especial debido a su papel en el control de plagas (roedores). Su tolerancia a hábitats modificados (ej. cultivos) permite poblaciones sinantrópicas, pero con riesgo de endogamia en fragmentos pequeños. En EE. UU., programas de restauración de humedales benefician sus presas principales (Microtus spp.), estabilizando sus números.
Las comadrejas son pequeños mamíferos carnívoros que cazan solitariamente y tienen un alto metabolismo, lo que les obliga a comer frecuentemente pequeños mamíferos, aves, insectos y huevos. Son territoriales y marcan su territorio con secreciones odoríferas. Prefieren hábitats con abundante vegetación, como bosques y praderas, y son adaptables a diversos entornos. Se reproducen en primavera con una gestación de un mes y crías que nacen ciegas. Son principalmente nocturnas, aunque también pueden ser activas durante el día (Macdonald, D. W., & Barrett, P. 1993).
Tienen una coloración dorsal marrón o marrón rojizo y una parte ventral blanca o amarillo pálido, lo que le permite camuflarse en su entorno. En regiones más septentrionales, su pelaje cambia a blanco durante el invierno debido a la disminución de la luz diurna, proporcionando un camuflaje eficaz en la nieve (Macdonald, D. W., & Barrett, P.1993)
Es un mamífero pequeño con un cuerpo alargado. Su longitud, desde la cabeza hasta la base de la cola, varía entre 23 y 35 centímetros. La cola mide entre 11 y 21 centímetros, y su peso oscila entre 85 y 450 gramos. Estas medidas pueden variar según la región y el sexo del animal, ya que los machos suelen ser más grandes que las hembras (Macdonald, D. W., & Barrett, P.1993).
2x (I 3/3, C 1/1, P 3/3, M 1/2) = 16/18 = 34
Esta comadreja ocupa hábitats diversos, desde bosques caducifolios hasta zonas agrícolas, mostrando preferencia por áreas cercanas a cuerpos de agua. Estudios de seguimiento con GPS revelan que su territorio varía entre 20 y 400 km², dependiendo de la abundancia de presas como roedores (Microtus spp.) y conejos. En regiones tropicales, su dieta incluye reptiles (lagartijas) e insectos, adaptándose a recursos estacionales.
Su pelaje cambia estacionalmente (marrón en verano, blanco en invierno), una adaptación clave para evadir depredadores como búhos y coyotes. Sin embargo, la fragmentación de bosques reduce sus poblaciones, especialmente en zonas urbanizadas, donde su densidad es un 30% menor que en reservas naturales. Aunque no está en peligro de extinción, su papel como bioindicador de ecosistemas saludables la hace clave para estudios ecológicos.
Suelen estar comúnmente en hábitats boscosos templados y áreas de matorral denso. Estos entornos ofrecen tanto cobertura vegetal para la caza y el camuflaje como una variedad de presas potenciales. (Reid, 2008).
La especie Mustela frenata ocupa un rango altitudinal bastante amplio, encontrándose desde el nivel del mar hasta altitudes cercanas a los 3,000 metros sobre el nivel del mar. Su distribución altitudinal varía según la disponibilidad de hábitats adecuados y presas.
Mustela frenata es un carnívoro con un alto metabolismo que requiere ingerir alrededor del 40% de su peso diario. Se alimenta principalmente de ratas, ratones, conejos y ardillas, siendo nocturna pero también diurna. Ocasionalmente consume aves e insectos. Utiliza sus molares para matar presas y depende de su olfato y oído para localizarlas. Su cuerpo delgado facilita la caza en madrigueras (Powell, R. 2007).
Los machos son significativamente más grandes que las hembras (Hunter, 2011).
La reproducción de Mustela frenata ocurre en julio y agosto, con la concepción en abril. El periodo de lactancia se prolonga debido a la implantación diferida de los embriones en el útero. Los neonatos nacen con los ojos cerrados y unos pocos pelos largos y blancos, pero presentan un rápido desarrollo postnatal. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 3-4 meses, mientras que los machos lo hacen al año. El crecimiento juvenil es rápido, y ambos progenitores se encargan de alimentar y cuidar a las crías (Hunter, 2011).
Alrededor de 5 semanas (Hunter, 2011).
La hembra da a luz de 1-10 cachorros. Las comadrejas construyen nidos en grietas (como las raíces de los árboles) o en madrigueras viejas de ratones u otros roedores, las cuales recubren con pasto, musgo, heno y pelaje. (Hunter, 2011).
Las huellas delanteras (manos) presentan una fórmula digital 4/5 (4 dedos visibles, 5 metacarpianos) con almohadillas plantares fusionadas en un arco. Las traseras (patas) son más alargadas y menos robustas, con un espolón ausente. Las medidas promedio son 2.3 cm × 2.1 cm (delanteras) y 1.8 cm × 1.7 cm (traseras). Se diferencian de Neogale vison por la ausencia de membranas interdigitales y menor anchura.
Steven R. Sheffield, Howard H. Thomas, Mustela frenata, Mammalian Species, No. 570, 24 de octubre de 1997, Páginas 1–9, https://doi.org/10.1644/0.570.1
Distribución:
Se distribuye desde el sudoeste de Canadá y la mayor parte de Estados Unidos hasta México, América Central y el noroeste de Sudamérica (Helgen, 2008).
